Level: JHS – Basic 9 | Subject: French | Term: 1 | Weeks: 7–8 | Strand 7: Les habitudes et les faits du passé | Curriculum: NaCCA/GES
By the end of these two weeks, you should be able to:
- listen to and understand people talking about their childhood and past events (B9.7.1.1.1);
- talk about your own childhood and your past habits (B9.7.1.1.2);
- read a short autobiography or a text about the past (B9.7.1.1.3);
- write a few lines about your childhood or a diary entry in the past (B9.7.1.1.4).
Quand j’étais petit(e) : l’imparfait
1. Quand utiliser l’imparfait ?
The imparfait (imperfect) describes the past without a precise beginning or end:
- habits: Chaque matin, je me levais à six heures.
- descriptions: Ma maison était petite et très propre.
- feelings and states: J’étais heureux.
- background: Il pleuvait quand je suis sorti.
2. La formation
Take the nous form of the present tense, remove -ons, and add the endings.
| Pronom | Terminaison | parler (nous parlons) | finir (nous finissons) |
|---|---|---|---|
| je | -ais | je parlais | je finissais |
| tu | -ais | tu parlais | tu finissais |
| il / elle / on | -ait | il parlait | il finissait |
| nous | -ions | nous parlions | nous finissions |
| vous | -iez | vous parliez | vous finissiez |
| ils / elles | -aient | ils parlaient | ils finissaient |
3. Les verbes importants
| Verbe | Radical | Exemple |
|---|---|---|
| être | ét- | j’étais, tu étais, il était, nous étions, vous étiez, ils étaient |
| avoir | av- | j’avais, nous avions, ils avaient |
| aller | all- | j’allais, nous allions |
| faire | fais- | je faisais, nous faisions |
| manger | mange- | je mangeais, nous mangions (keep the e before a, not before i) |
| commencer | commenç- | je commençais, nous commencions (ç before a) |
| habiter | habit- | j’habitais, nous habitions |
| il faut | fall- | il fallait |
| il pleut | pleuv- | il pleuvait |
Remember: étudier and rire give a double i with nous and vous: nous étudiions, vous étudiiez.
4. Les expressions de temps
| Français | English |
|---|---|
| quand j’étais petit(e) / jeune | when I was little / young |
| pendant mon enfance | during my childhood |
| autrefois / jadis / avant | in the past / formerly / before |
| souvent / toujours / parfois | often / always / sometimes |
| tous les jours / chaque soir | every day / each evening |
| le dimanche / le week-end | on Sundays / at weekends |
5. Décrire son enfance
| Question | Réponse |
|---|---|
| Ton enfance, c’était comment ? | C’était une enfance heureuse. |
| Comment étais-tu ? | J’étais gentil, mais un peu turbulent. |
| Où habitais-tu et avec qui ? | J’habitais à Kumasi avec mes parents et mes grands-parents. |
| Qu’est-ce que tu aimais ? | J’aimais jouer au football et manger des mangues. |
| Qu’est-ce que tu faisais le week-end ? | Je rendais visite à ma grand-mère. |
| Comment était ton quartier ? | Il était calme et il y avait beaucoup d’arbres. |
| Comment étaient les fêtes de ton enfance ? | On dansait, on chantait et on mangeait beaucoup. |
6. Les adjectifs de caractère
gentil(le) (kind), méchant(e) (naughty, mean), turbulent(e) (lively), timide (shy), sage (well-behaved), curieux / curieuse (curious), joyeux / joyeuse (cheerful), paresseux / paresseuse (lazy).
7. Une interview avec ma grand-mère
Moi : Grand-mère, comment était ton enfance ?
Grand-mère : Elle était simple mais heureuse. Nous habitions au village.
Moi : Qu’est-ce que tu faisais tous les jours ?
Grand-mère : Je me levais tôt, j’allais chercher de l’eau et ensuite je marchais jusqu’à l’école.
Moi : Et le soir ?
Grand-mère : Nous écoutions les contes de mon grand-père sous le grand arbre.
8. Un texte modèle
Quand j’étais petit, j’habitais dans un village près de Tamale. Ma maison était petite mais elle était pleine de joie. Tous les matins, j’allais à l’école à pied avec mes amis. Je n’étais pas méchant, mais j’étais très turbulent. Le soir, nous jouions au football dans la rue. J’adorais les fêtes de fin d’année : on mangeait beaucoup et on dansait. C’était une belle enfance.
9. Imparfait et présent : comparer
| Avant (imparfait) | Aujourd’hui (présent) |
|---|---|
| J’habitais au village. | J’habite en ville. |
| J’étais petit. | Je suis grand. |
| Nous jouions dans la rue. | Nous jouons au stade. |
10. Projet : mon livre de souvenirs
Write six sentences about your childhood: where you lived, who you lived with, what you liked, what you did every day, how you were and what your best memory was. Stick a photo or draw a picture beside the text.
11. Erreurs fréquentes
| Wrong | Correct | Why |
|---|---|---|
| J’étaisais petit. | J’étais petit. | Être has the stem ét-, then -ais. |
| Nous mangeions. | Nous mangions. | The e is kept only before a, o, u. |
| Je commencais | Je commençais | Use ç before a. |
| Quand j’ai été petit… | Quand j’étais petit… | A state of childhood needs the imparfait. |
À retenir (Remember)
Use the imparfait for habits, descriptions and feelings in the past. Form it with the nous stem of the present tense and the endings -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. The only irregular stem is ét- for être.